A origem e história do Caça Palavras
A história do Caça Palavra está rodeada de incertezas, mas algo surpreendente é claro: é um jogo muito jovem. Talvez devido a sua simplicidade, parece que esses puzzles já deveriam existir em séculos passados. No entanto, sua origem pode ser rastreada apenas até ao final da década de 60, ou seja, o jogo tem pouco mais de 50 anos.
O início da história do Caça Palavras
A criação destes puzzles de palavras é atribuída oficialmente a Norman E. Gibat, um americano de Norman, Oklahoma. Em 1968, Gibat procurava por novas formas de conseguir mais leitores para sua publicação Selenby Digest quando um surto de inspiração o levou a criar o que agora conhecemos por Caça Palavras.
Seu objetivo era inventar algo único que o distinguisse de seus adversários e esse jogo lhe pareceu uma ótima ideia já que era simples e podia ser jogado em uma qualquer sala de espera ou na parada do ônibus. O primeiro tópico escolhido foi “Cidades de Oklahoma”, seguido de “Ruas de Norman”, na segunda publicação.
Os puzzles foram um sucesso incrível. Todos adoraram o jogo e os professores foram especialmente rápidos em entender seu potencial educativo.
Os professores de Norman escreveram para a editora de Selenby Digest pedindo mais puzzles que pudessem usar em suas aulas. Rapidamente a palavra se espalhou e mais professores de Oklahoma e inclusive de outros Estados começaram também a pedir mais puzzles.
A Selenby Digest não aguentou muitos mais anos, fechando portas em 1970, mas os puzzles de palavras de Gibat durariam muito mais.
A reivindicação espanhola
A invenção dos puzzles de Caça Palavras é também reivindicada por Pedro Ocón de Oro, um espanhol a quem é atribuída a criação de mais de 125 tipos de puzzles em espanhol.
Na década de 60, este fã de puzzles criou Sopa de Letras, um jogo em tudo semelhante ao Caça Palavras de Gibat. Os historiadores não conseguem precisar a data exata dessa criação, ainda que todos estejam de acordo sobre a década.
Esta incerteza fez com que a história do Caça Palavras se inclinasse em favor de Gibat como seu criador. No entanto, a hipótese de que o americano se tenha inspirado nos puzzles espanhóis é geralmente aceite.
Os muitos nomes do jogo
Como nem Norman E. Gibat nem Ocón de Oro patentearam suas criações, o Caça Palavras se espalhou rapidamente por diversas publicações de todo o mundo sem que tenha surgido uma denominação universal.
Em inglês, por exemplo, o jogo é conhecido como Word Search, Word Find, Word Seek, Find a Word ou Word Sleuth, entre muitos outros nomes.
Em português há uma maior consistência, mas mesmo assim existe diferença entre o português do Brasil (Caça Palavras) e o português de Portugal onde adotaram o nome original espanhol de Sopa de Letras.
Variantes do jogo
Gibat criou a versão clássica do jogo, na qual o jogador deve procurar em uma grade de letras todas as palavras de uma lista temática. Já o tamanho e formato da grade foi desde sempre alvo de alterações para criar diferentes níveis de dificuldade.
Com o passar do tempo, a história do Caça Palavras viu também a emergir novas variantes do jogo. Todas elas são fiéis à estrutura e regras básicas do original, mas a introdução de pequenas alterações é suficiente para as distinguir.
A três variantes mais populares são:
Caça Palavras sem lista: o jogador apenas conhece o tema e o número total de palavras escondidas na grade.
Caça Palavras com pistas: esta variante é similar às palavras cruzadas. Para saber quais as palavras escondidas, o jogador tem de decifrar uma lista de pistas ou definições simples.
Caça Palavras Cobra: as palavras escondidas podem estar torcidas em qualquer direção.
De jogadores a criadores
Criar e desenhar puzzles de Caça Palavras era uma atividade que exigia muito tempo e concentração... até ao surgimento da internet.
Hoje em dia há vários programas e ferramentas online que ajudam a criar puzzles de palavras na hora e de forma simples.
Estudantes e professores podem escolher quais a palavras que querem ensinar ou aprender e definir o nível de dificuldade mais apropriado. Grades com mensagens ocultas divertidas ou românticas podem ser enviadas para amigos e familiares para convidá-los para uma pequena competição. Agora os jogadores controlam o jogo.
Em aproximadamente 50 anos, a história do Caça Palavras deu uma volta de 180º graus. Hoje, jogadores e criadores se confundem para criar uma comunidade única de fãs de puzzles.
